ジネント山里記

有名な話ですが、渡辺和子氏の父・渡辺錠太郎氏は1936年の二・二六事件で殺害されています。錠太郎氏は陸軍の幹部で、陸軍の教育総監を務めていました。貧しい家に生まれ、苦労して軍の幹部になった話は、本やネットの記事で紹介されています。武官としてヨーロッパに駐在した経験もあり、視野の広いリベラル派、教養人で、戦争には批判的な人だったようです。戦前の軍の幹部の中にはそんな人もいたのです。
二・二六事件の日の早朝、当時９歳だった渡辺和子氏は自宅で父と同じ部屋に寝ていたそうです。銃を持った将校らが部屋に乱入し、父は幼い娘をかばうようにして何十発も撃たれました。人を１人殺すのに何十発も撃つ必要はなく、もう死んでいる人に向かって撃ち続けたのでしょう。ひどいものです。ウィキペディアには「機銃掃射によって渡辺の足は骨が剥き出しとなり、肉が壁一面に飛び散った」と書いてあります。それが、当時９歳の渡辺和子氏の１メートルくらい前で起きたのでした。

渡辺和子氏はキリスト教徒の家に生まれたわけではなく、18歳のとき、自分からカトリックに入信したのだそうです。本人は語りませんでしたが、父親が目の前で惨殺されたことも、その後の彼女の生き方に影響を与えたのかもしれません。カトリック系女子大を卒業後に都内の大学の大学院に進み、博士課程を修了し、20代の末に修道女になりました。修道会に命じられてアメリカに留学し、博士号を得ました。大学教育に従事する人材の育成だったのでしょう。帰国後、東京のカトリック系の大学で教えていたそうですが、また修道会に命じられて岡山のノートルダム清心女子大学の教員になりました。それまで岡山には何の縁もなく、自分の意思とは無関係に人事を決められ、不慣れな土地で苦労し、東京に帰りたいと司祭に相談したこともあったそうです。ノートルダム清心女子大学の学長の逝去により、36歳で３代学長に就任しました。これも自分が望んだわけではなく、命じられての就任だったそうです。初代学長も２代学長も年配のアメリカ人女性で、日本人が学長になるのも、30代の人が学長になるのも初めてのことで、学内には若い学長へのやっかみもあったのか、ずいぶん苦労もなされたようです。キリスト信者の世界もきれいごとばかりではないようですね。
「不機嫌はダイオキシンのような毒です。不機嫌は毒を撒き散らし、相手に毒を与えることになります。たとえ嫌なことがあっても、相手が挨拶してくれなくとも、私の方からにっこり笑って挨拶するようにしています」
とおっしゃっていましたが、そうなれるまで、どれほどのご苦労があったのかと思います。
1984年にマザー・テレサが来日した際には同時通訳をなさったとのことですが、実は、1984年、私は名古屋の会場でマザー･テレサの講演を聞いています。あのときの同時通訳も渡辺和子先生だったのかもしれません。
偶然でしょうけれど、マザー・テレサも９歳で父を失っています。暗殺されたという説もあります。
マザー・テレサとシスター渡辺は、相通ずるものがあるようです。
（続く）
（伊藤一滴）